En Éxodo 34:33, ¿habló Moisés con los israelitas con velo o sin velo?

Así, en Éxodo 34:33,

¿habló Moshé a los israelitas con con un velo en el rostro o sin velo sobre su rostro?

Creo que la respuesta corta es «sí».* La respuesta más larga sigue.

^{* Es decir: sí Moshé habló con un velo (eventualmente); y síMoshé habló sin velo (en el caso de Ex 34:33, etc.). Véase el final de esta respuesta para un pequeño excursus sobre el problema.}

El contexto más amplio es el conjunto de acontecimientos relacionados con el Becerro de Oro (Éxodo 32-34), enmarcados por los avisos sabáticos de Éx 31:12-17 (31:18 tiene una importante conexión narrativa con el cap. 34) y 35:1-3. (A ambos lados de los avisos del sábado se encuentran las instrucciones para la construcción del tabernáculo y su ejecución, una estructura literaria muy bien anidada).

El contexto inmediato es el descenso de Moshé de la montaña con las tablas de reemplazo. La principal división del Tanaj se sitúa entre 34:26 y 27, y el verbo hablar del v. 27 es el que da pie a la petucha. En esta lectura, la recapitulación del pacto de los vv. 27-28 introduce el escenario con el rostro brillante de Moshé que sigue.

La mayoría de las versiones y análisis modernos (como sugiere un breve estudio de comentarios y traducciones) sitúan la división en los vv. 28/29, señalada por la וַיְהִי [wayĕhî] (= NASB: «Sucedió cuando…») del v. 29, de modo que los vv. 27-28 concluyen la entrega del llamado decálogo cultual que precede.

Cualquiera que sea la división (y es una cuestión interesante por sí misma), la «acción» que tiene que ver con la interpretación del v. 33 comienza en el v. 29. Hay una secuencia narrativa «lanzada» por wayĕhî:

• 29a = ambientación de la escena : el descenso de Moshé de la montaña
• 29b = línea de tiempo : Moshé no es consciente de su estado alterado
• 30aα = movimientos narrativos : וַיַּרְא [wayyarʾ] Aarón y los demás lo ven
• 30aβ = fuera de línea : la piel brillante de Moshé.
• 30b-31 = movimiento narrativo :¹
  • וַיִּירְאוּ [wayyîrĕʾû] temieron a Moshé (¿y huyeron?),
  • וַיִּקְרָא [wayyiqrāʾ] los llamó,
  • וַיָּשֻׁבוּ [wayyāšūbû] y ellos regresaron,
  • וַיְדַבֵּר [way(y)ĕdabbēr] y Moshé les habló.
• 32a = marcador temporal/resultado : וְאַחֲרֵי-כֵן נִגְּשׁוּ [wĕʾaḥărê-kēn niggĕšû] «Después de eso, se acercaron…» (ʾaḥărê-kēn se utiliza 49 veces en la Biblia hebrea, siempre señalando una acción consecuente)
• 32b = la narración continúa : וַיְצַוֵּם [way(y)ĕṣawwēm] y Moshé les ordenó…
  • 33a = וַיְכַל [way(y)ĕkal] terminó,
  • 33b = וַיִּתֵּן [wayyittēn] y se pone el velo.

Eso completa el escenario narrativo inmediato. Dada la secuencia verbal, me parece inequívoco que el «velado» en 34:33b es la siguiente acción, que sigue a la conclusión de la transmisión del mensaje divino por parte de Moshé a su audiencia. En ese sentido, el más respuesta directa a la pregunta «¿Habló Moshé con o sin velo en 34:33?«es: sin.

Llegamos, pues, a Éxodo 34:34-35: se introduce con וּבְבֹא [ûbĕbōʾ] «así que siempre que» (Moshé entró en la presencia de Yahveh, etc.) — utilizando la preposición be- más la construcción de infinitivo — y el relato continúa con verbos bien en yqtl («imperfecto») o wqtl («perfecto modal»). Esto no forma parte de la secuencia narrativa, sino que ahora relata lo que típicamente sucedía (a veces llamado «frecuentativo») cada vez que Moisés seguía el mismo patrón:

• se quita el velo para (1) consultar con Yahveh, y (2) informar al pueblo;
• pero por lo demás, velo ON.

Los dos elementos aquí (es decir, el relato de la llegada de Moshé al campamento + la imagen generalizada de su conversación con Yahveh/con el pueblo a partir de entonces) muestran sistemáticamente el comportamiento de Moshé con el velo:

Cuando habla «proféticamente», el velo está apagado; de lo contrario, el velo está encendido.

Como dice Umberto Cassuto²

Fue precisamente cuando Moisés hablaba al pueblo como mensajero de Dios y cuando estaba a solas con la Presencia Divina (v. 34) que no se ponía el velo sobre el rostro, mientras que en su vida cotidiana se cubría el rostro con él.

Así lo caracteriza Brevard Childs:³

…el velo cubre su rostro sólo en el período en que no está desempeñando su oficio de recibir o comunicar la palabra de Dios.

Por lo tanto, las acciones de Moshé al usar el velo (o «máscara», como dicen algunos comentarios)⁴ son coherentes y razonablemente claras. Lo que no está tan claro es por qué lo que no está tan claro es por qué lo hizo, o qué pretendía conseguir. Sobre esta cuestión más amplia -que es diferente a la que se plantea aquí- véase la bibliografía especializada adjunta, especialmente el artículo de Philpot de 2013 que está (creo) disponible en PDF a texto completo.

_{Excurso. Uno de los problemas que presenta esta pequeña narración (concretamente Ex 33:29-33) fue advertido al menos en la época de Calvino. Si la fuente del miedo de Aarón & Co era el «rostro brillante» de Moshé, ¿por qué se dejó el velo fuera de mientras les hablaba? Seguramente, si el «rostro resplandeciente» era el problema, él cubriría y entonces hablaría con Aarón y el resto de la congregación, ¿no? O eso es lo que se pensaba. Una solución fue «jugar» con los tiempos hebreos, otra fue reordenar implícitamente las cláusulas de 34:33. Véase el comentario de Calvinoy haga clic en fn. 389 para ver la útil información añadida por el editor de Calvino de la época victoriana. (Lo que preocupaba a Calvino y a los lectores posteriores de esa tradición no se registraba como un problema para Rashi, ya que (a) Rashi entendía estos versos como el caso generalizado, no como una narración secuencial, y (b) concedía un valor diferente a los «rayos» que emanaban del rostro de Moshé).}

Notas

1. Rashi entiende que el escenario «generalizado» comienza aquí: [a partir de este punto] «todo este pasaje está en tiempo presente». La mayoría de las lecturas modernas restringen esto a 34:34-35.
2. U. Cassuto, A Commentary on the Book of Exodus (The Magnes Press, 1967), p. 450.
3. B.S. Childs, The Book of Exodus: A Critical, Theological Commentary (Westminster/John Knox, 1974), p. 618.
4. Para la «máscara cultual» en este pasaje, véanse comentaristas como, por ejemplo, Gressmann (en Mose und seine Zeit, 1913, que parece haber lanzado esta comprensión), Jirku, DozemanDurham.

Bibliografía

• Julian Morgenstern, «El Moisés de la cara brillante«, Anuario del Hebrew Union College 2 (1925): 1-27.
• Menahem Haran, «El brillo del rostro de Moisés: Un estudio de caso en la iconografía bíblica y del Antiguo Oriente Próximoen En el refugio de Elyon: Essayson Ancient Palestinian Life and Literature in Honor of G. W. Ahlströmed. W. Boyd Barrick y J. R. Spencer (Sheffield: JSOT Press, 1984), pp. 159-173.
• Thomas B. Dozeman, «Masking Moses and Mosaic Authority in Torah«, Revista de Literatura Bíblica 119.1 (2000): 21-45
• Joshua M. Philpot, «Éxodo 34:29-35 y el rostro brillante de Moisés [pdf]», Boletín de Investigación Bíblica, 23.1 (2013): 1-11.

La primera vez que Moisés se dirigió a la multitud reunida, poco después de bajar de la Montaña de Dios con las dos tablas del testimonio en sus manos, no no no cubrió su resplandeciente rostro con un velo. Sin embargo, cada vez que se dirigía a la multitud después de «entrar ante YHWH», lo hacía cubriría su rostro, pero se quitaría el velo al entrar de nuevo ante YHWH.

Aunque no puedo ayudarles con el hebreo de este versículo, les proporcionaré las notas a pie de página del sitio web NET.org y los versículos (o segmentos de versículos) correspondientes:

"Cuando Aarón y todos los israelitas vieron a Moisés, la piel de su rostro brilló; 

• 69 tn [nota del texto] Esta cláusula está introducida por la partícula deíctica הִנֵּה (hinneh); tiene la fuerza de señalar algo sorprendente o repentino.

"Y tuvieron miedo de acercarse a él. Pero Moisés los llamó, así que Aarón y todos los líderes de la comunidad volvieron a él, y Moisés les habló. Después de esto se acercaron todos los israelitas, y él les ordenó todo lo que el Señor le había dicho en el monte Sinaí. Cuando Moisés terminó 

• 70 tn Heb «y Moisés terminó»; la cláusula está subordinada como cláusula temporal a la siguiente cláusula.

"hablando

• 71 tn La construcción de infinitivo en Piel es el objeto de la preposición; la frase completa sirve como objeto directo del verbo «terminó».

"con ellos, él 

• 72 tn A lo largo de esta sección las acciones de Moisés y del pueblo son frecuentativas. El texto cuenta lo que sucedía regularmente

"puso un velo sobre su rostro. Pero cuando Moisés entró 

• 73 tn La construcción utiliza una construcción de infinitivo para la cláusula temporal; está prefijada con la preposición temporal: «y en la entrada de Moisés».

"ante el Señor para hablar con él, quitaba el velo hasta que salía. 

• 74 tn La cláusula temporal comienza con la preposición temporal «hasta», seguida de una construcción de infinitivo con el genitivo subjetivo sufijado.

"Entonces saldría y contaría a los israelitas lo que se le había ordenado. 

• 75 tn La forma es el imperfecto pual, pero como el contexto exige aquí un tiempo pasado, de hecho un tiempo pasado perfecto, probablemente se trate de una forma pretérita antigua sin vav consecutiva.

"Cuando los israelitas vieran 

• 76 tn Ahora el tiempo perfecto con vav consecutiva está subordinado a la siguiente cláusula, «Moisés devolvió el velo….»

"el rostro de Moisés, que 

• 77 tn Los verbos de ver suelen llevar dos acusativos. Aquí, el segundo es la cláusula sustantiva que explica lo que era el rostro que vieron.

"la piel del rostro de Moisés brillaba, Moisés se ponía de nuevo el velo sobre el rostro, hasta que entraba a hablar con el Señor.

• 78 tn Heb «con él»; el referente (el Señor) se ha especificado en la traducción para mayor claridad

Advertencia: Para aquellos que no reconocen la autoridad del Nuevo Testamento, las siguientes observaciones probablemente no serán de interés.

El Apóstol Pablo cita la experiencia de Moisés en Éxodo 34 para hacer un punto teológico:

2 Corintios 3:13 – «No somos como Moisés, que ponía un velo sobre su rostro para evitar que los israelitas lo contemplaran mientras el resplandor se desvanecía».

En otras palabras, con razón o sin ella, Pablo atribuye el motivo por el que Moisés se veló el rostro no tanto a que no quisiera que su audiencia tuviera miedo o se sintiera incómoda, sino para evitar que su audiencia viera el resplandor de la gloria de YHWH desvaneciéndose en su rostro. Tal vez Moisés se dio cuenta en su corazón de que, como ser humano falible, no podría retener ese resplandor por mucho tiempo. Sugiero que si cualquiera de nosotros hoy estuviera en la posición de Moisés, ese resplandor pronto desaparecería de nuestros rostros también. Lo mejor que podemos esperar es reflejar la gloria de Aquel que es eterna, inmutable e incomparablemente santo y que habita en una luz inaccesible (1 Timoteo 6:16).

Más adelante en el mismo capítulo Pablo dice

2 Corintios 3:18 NVI – «Y nosotros, que con el rostro descubierto reflejamos la gloria del Señor, nos vamos transformando en su semejanza con una gloria cada vez mayor, que proviene del Señor, que es el Espíritu».

Aquí, el apóstol sugiere que los creyentes en Jesucristo no necesitan llevar un velo mientras interactuamos con la multitud, ya sean creyentes o incrédulos, porque Dios desea que sus hijos reflejen su gloria mientras viven sus vidas en el mundo.

Como dijo Jesús:

Mateo 5:14-16 – «‘Ustedes son la luz del mundo. Una ciudad asentada en un monte no puede esconderse; ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un cesto, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en la casa. Que vuestra luz brille ante los hombres de tal manera que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos

Hay un incidente en el Evangelio del evangelista Mateo que podría interpretarse como un paralelo al incidente del Éxodo 34. Leemos en

Mateo 17:1-3 – «Después de seis días, Jesús tomó consigo a Pedro, a Santiago y a Juan, el hermano de Santiago, y los llevó solos a un monte alto. Allí se transfiguró ante ellos. Su rostro brillaba como el sol, y sus vestidos se volvieron blancos como la luz. En ese momento aparecieron ante ellos Moisés y Elías, hablando con Jesús.

Este incidente en el «monte de la transfiguración» tiene algo en común con la experiencia de Moisés con YHWH en el Éxodo 34 y con el bautismo de Jesús por Juan el Bautista. En cada incidente un rostro es «transfigurado».

• «Allí [Jesús] se transfiguró ante [Pedro, Santiago y Juan]. Su rostro brillaba como el sol, y sus vestidos se volvieron blancos como la luz» (Mateo 17:2)

• «Sus vestidos se volvieron de un blanco deslumbrante, más blanco de lo que nadie en el mundo podría blanquear» (Marcos 9:3)

• «Mientras [Jesús] oraba, el aspecto de su rostro cambió, y sus vestidos se volvieron tan brillantes como un relámpago» (Lucas 9:29).

El motivo por el que Dios Padre eligió glorificar a su Hijo de esta manera en este momento concreto no está todavía claro para mí. Sin embargo, el hecho de que lo hiciera es una prueba de que el Padre de Jesús

• consideraba a Jesús como Su Hijo (Mateo, Marcos y Lucas)

• lo amaba (Mateo y Marcos)

• lo había elegido (sólo Lucas)

• estaba muy contento con Él (sólo Mateo)

• quería que el círculo íntimo de Jesús lo escuchara

En conclusión, por muy importantes que fueran Moisés y Elías para la economía de Dios bajo el Antiguo Pacto, palidecían (sin intención de hacer un juego de palabras) en comparación con el valor y la obra sobrecogedores del Hijo unigénito de Dios. Aunque la apariencia de Jesús cambió (suponemos) después de bajar del monte, y su rostro ya no brillaba como el sol, el desvanecimiento de la gloria de Dios en el rostro de Jesús fue simplemente otra indicación de la voluntad de Jesús de humillarse y hacerse obediente hasta la muerte, incluso en una cruz (Filipenses 2:8). En esencia, Jesús veló la gloria que era suya en la eternidad pasada, sin considerar su

«igualdad con Dios, sino [vaciándose] a sí mismo, tomando la forma de siervo y haciéndose semejante a los hombres… haciéndose obediente hasta la muerte» (ibíd., vv.6b-7).