La idea de que Balaam pueda haber sido un verdadero seguidor (o incluso profeta) de Yahvé parece preocupante en varios frentes:
- ¿Cómo podría haber un adorador de Yahvé anterior a la época de Moisés que viviera cerca del Éufrates (Num 22:5)? ¿De dónde venía? ¿Cómo conoció a Dios?
- Era un practicante de la adivinación (Núm 22:7) y la hechicería. (Num 24:1)
- Parece no saber nada de Moisés y de los israelitas. (Núm 22:11-12)
- Fue asesinado junto con los madianitas por los israelitas (Núm 31:9)
Por otro lado, hay algunos indicios de que era, de hecho, un siervo de Dios de buena fe:
- Profetiza fielmente las palabras de Dios (¡incluyendo posiblemente profecías mesiánicas!)
- Ofrece al Señor sacrificios aceptables (Num 23:4etc.).
- Se refiere a Dios como «Yahvé, mi Dios» (Núm 22:18).
A mí me parece que lo más lógico es que Balaam fuera, de hecho, un adivino pagano a sueldo, que se ganaba la vida preguntando a cualquier dios por el que la gente le pagara. El hecho de que Dios hablara a través de este pagano no es más sorprendente que el hecho de que hablara a través de un burro -de hecho, arrojaría luz sobre esa anécdota, que de otro modo sería desconcertante: es como si Dios dijera: «¡Cuando se trata de cumplir mi pacto, puedo hablar a través de burros o pronunciar bendiciones a través de paganos! Soy el Dios Altísimo… ¡soberano sobre los burros de este mundo!».
Pero esa interpretación, aunque sensata (al menos para mí), tiene más dificultades con Num 22:18. ¿Podría haber otra explicación? El sitio web Notas de los expositores de NetBible parecen pensar que sí:
A la luz de los acontecimientos posteriores no hay que tomar demasiado en serio que Balaam se refiera a Yahvé como su Dios. Se está refiriendo propiamente a la deidad para la que está actuando como agente.
¿Es defendible tal postura, dado el texto de ese versículo?
Las dos primeras razones son fáciles de entender siendo Balaam un profeta pagano.
- Después de todos sus encuentros con Dios y de que el ángel lo amenazara con matarlo, Balaam no se atreve a hacer nada más que decir las palabras que le dio YHWH.
- Como politeísta, sacrificará a cualquier deidad que le ayude. Lo más probable es que sea un henoteísta (en el sentido geográfico) y reconoce a YHWH como Señor de Israel. Por el sentido geográfico, quiero decir que Balaam cree que los dioses son supremos dentro de las tierras controladas por sus adoradores.
Por último, creo que Balaam está hablando de boquilla de Dios. No está hablando de corazón, sino que está tratando de congraciarse con Dios. Balaam realmente quiere ir a buscar el dinero, pero sabe que el Dios de Israel está en su contra. A Balaam ya le ha dicho Dios cuál es su voluntad, pero seguirá preguntando hasta que obtenga la respuesta que quiere (me recuerda a un niño). Las notas de la Biblia NET son sostenibles, Balaam sólo se refiere a YHWH como «mi Dios» porque Balaam está actuando como su agente.
Algunos comentarios judíos clásicos describen a Balaam como un adorador de Gᴏᴅ, pero de una manera pagana: en lugar de someterse a la voluntad de Gᴏᴅ, creía que podía obligar o sobornar a Gᴏᴅ para que siguiera sus deseos mediante sacrificios & brujería. (Nótese que la tradición judía no considera la hechicería como algo inherentemente malo o prohibido para los no judíos).
En el Midrash, el ejemplo de Balaam se utiliza para mostrar que la piedad no hace necesariamente que uno sea una buena persona.
Es exactamente la misma razón por la que los demonios en el Nuevo Testamento exclamaron que Jesús era el Hijo de Dios y le dijeron que no los «torturara», ambas afirmaciones bíblicamente correctas.
Dios puede usar a la gente mala para sus propósitos. Ese es todo el mensaje de la Biblia.
