¿Los Diez Mandamientos se basaron en el Código de Hammurabi?

Según el profeta Ezequiel, las ciudades de la llanura, entre las que se encontraban Sodoma y Gomorra, fueron destruidas por el abandono de los pobres y necesitados (Ez 16:48-50). En otras palabras, los eventos en el Libro del Génesis con respecto a Sodoma y Gomorra ocurrieron ANTES DE la revelación de los diez mandamientos y otras leyes dadas a través de Moisés. Por lo tanto, hubo alguna revelación y/o tradición oral sobre el amor al prójimo como a uno mismo antes de que Moisés y la Ley aparecieran en escena. A esto lo llamaríamos «proto» revelación del Señor, ya que estas leyes no estaban escritas en ese momento. Otro ejemplo de esta proto-ley son los animales limpios e impuros de Noé (Gn 7:1-3), para los que no había ninguna revelación escrita en aquel momento sobre lo que constituía «limpio» e «impuro» a efectos de sacrificio y/o consumo humano de carne (después del diluvio). La tradición, por tanto, era oral.

Así, Sodoma y Gomorra no fueron destruidas porque estuvieran plagadas de homosexuales, sino porque violaron la proto-ley del Señor sobre el amor al prójimo como a uno mismo. En retrospectiva, al repasar los acontecimientos y el relato del Génesis a través de la lente del amor, vemos que la obsesión de la autogratificación había eclipsado el clamor de los desamparados y sin esperanza: es decir, la viuda y el huérfano. En la Biblia hebrea, la viuda y el huérfano representaban los metafóricos canarios en el pozo de la mina, que se derrumbaron al aparecer el gas metano inodoro e incoloro de lo que ahora describimos como pecado. En otras palabras, la proto-ley del amor se viola cuando el pobre y el necesitado son subsumidos por el interés propio obsesivo en concierto con «la comida abundante y la facilidad descuidada» (palabras citadas directamente del pasaje de Ezequiel, arriba).

Así, la ley de Moisés se basaba en esta ley de amar al prójimo como a uno mismo. El Nuevo Testamento cristiano predica en muchos lugares el «cumplimiento» de la Ley de Moisés basado en este principio de amor (por ejemplo, Rom 13:10 y Jam 2:8). Así, los Diez Mandamientos no se basaron en el Código de Hammurabi, sino en alguna tradición oral basada en la protoley de amar al prójimo como a uno mismo. Se puede decir que los Diez Mandamientos son, de hecho, una mezcla de mandamientos para amar al Señor y amar al prójimo como a uno mismo, ya que la revelación fue explícita del Señor, que es el dador de la luz y la verdad.

Los pactos de Suzerain

Los contratos modernos suelen seguir un formato determinado: se identifican las partes del contrato, se definen los términos y condiciones, se definen ciertas penalizaciones y las partes (y los testigos, si es necesario) firman su acuerdo.

Existe un contrato de formato similar en el Antiguo Oriente Próximo, llamado pacto de suzerain, aunque éstos eran mucho más unilaterales; el suzerain tiene todo el poder. Convenientemente, estos pactos de soberanía tienden a seguir un formato similar al de los contratos modernos:

1. Preámbulo: se identifican las partes del contrato (el soberano y/o sus vasallos),
2. Historia: se describe cualquier relación pasada entre el soberano y sus vasallos,
3. Estipulaciones: se definen las leyes,
4. Sanciones: se definen las recompensas y los castigos.

Por último, estos tratados podían definir cómo debía mantenerse el pacto en las generaciones futuras («acuerdos de sucesión»), se llamaba a los testigos y el pacto podía ratificarse con una comida de sacrificio.¹

El Código de Hammurabi

El Código de Hammurabi se ajusta casi exactamente al formato de pacto suzerain:

1. Preámbulo: ‘. . . Entonces Anu y Bel me llamaron por mi nombre, Hammurabi . . .’,
2. Historia: ‘Yo soy Hammurabi . . .’ Hammurabi se toma varios párrafos para describir lo que ha hecho por sus vasallos (restableció Eridu, enriqueció Ur, fundó las granjas de Kish, etc.),
3. Estipulaciones: «Si alguien… Se prescriben cerca de trescientas leyes (el verdadero «Código» de Hammurabi), que abarcan una amplia gama de cuestiones sociales y penales.
4. Sanciones: El texto escrito concluye con otro largo recordatorio de lo que Hammurabi ha hecho por sus vasallos, una breve invocación a la recompensa (los que lean la ley serán bendecidos por los dioses Marduk y Zarpanit), seguida de disposiciones de sucesión (los futuros reyes no podrán alterar la ley), y concluyendo con advertencias de maldiciones contra los que violen el código de leyes.

Éxodo 20-24

Éxodo 20-24 comienza con los Diez Mandamientos. Estos capítulos están, por supuesto, integrados en la narración histórica de Israel, pero siguen muy de cerca el mismo formato de pacto suzerain que el Código de Hammurabi:

1. Preámbulo: «Entonces Dios dijo todas estas palabras…». Se identifica al soberano,
2. La historia: ‘Yo soy Yahvé, tu Dios, que te sacó de la tierra de Egipto, de la casa de la esclavitud’. Se describe la (breve) relación histórica de Dios con la nación (recién formada) de Israel,
3. Estipulaciones: ‘Deberás…’ Los Diez Mandamientos inician una serie de leyes que continúan hasta Éxodo 23 (concluyendo abruptamente con el mandato de no hervir un cabrito en la leche de su madre),
4. Sanciones: Dios promete una recompensa a Israel por su continua obediencia al ángel que los guía, a saber, que serán recompensados con la entrada y el asentamiento en la tierra de Canaán.

En Éxodo 24 se representa una ceremonia de ratificación de este pacto suzero: Moisés lee las leyes de Éxodo 20-23 al pueblo de Israel, la sangre de un sacrificio vincula al pueblo al pacto, y Moisés y los ancianos de Israel participan en una comida con su soberano en el Monte Sinaí.²

El Éxodo y el Código de Hammurabi

Dadas las similitudes de formato, es de esperar que existan paralelismos entre el Éxodo y el Código de Hammurabi (por ejemplo, Éxodo 21.24 es similar a CoH §196; Éxodo 21.28-32 es similar a CoH §251), ya que proceden del mismo entorno general. Existe otro sistema de leyes que data sólo de uno o dos siglos después del Código de Hammurabi, llamado Código de los Nesilim (es decir, de los hititas); esta ley comparte similitudes tanto con el Código de Hammurabi como con Éxodo 20-24.

Sin embargo, aparte de estas amplias similitudes, los Diez Mandamientos propiamente dichos (que inician la sección de Éxodo 20-24) no muestran ninguna dependencia directa del Código de Hammurabi. Algunos de los Diez Mandamientos (por ejemplo, no matarás, no robarás) son tan generales que no es de extrañar que encontremos alguna coincidencia entre el Éxodo y el Código de Hammurabi. Sin embargo, cuando examinamos lo más específico de los Diez Mandamientos (por ejemplo, la prohibición de los ídolos, la prohibición de trabajar en sábado), no hay paralelismos con el Código de Hammurabi.

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Los Diez Mandamientos (de hecho, todo el Éxodo 20-24) comparten similitudes con el Código de Hammurabi, pero son similitudes de cultura. Hay algunas coincidencias claras entre ambos, pero no más de las que cabría esperar por su origen mutuo en el antiguo Oriente Próximo. Los Diez Mandamientos no dependen directamente del Código de Hammurabi.

Notas a pie de página

¹ Michael D. Coogan, El Antiguo Testamento: A Historical and Literary Introduction to the Hebrew Scriptures, p.107-113.

² Todo el libro del Deuteronomio también sigue el formato descrito anteriormente:

1. Preámbulo: Deuteronomio 1.1-5
2. Historia: Deuteronomio 1.6-12.32
3. Estipulaciones: Deuteronomio 13-26
4. Sanciones (premios, castigos): Deuteronomio 27-30
5. Acuerdos de sucesión, testigos, etc.: Deuteronomio 30-34.

usuario2910

No conozco a ningún erudito que niegue que Hammurabi escribió un código de leyes antes de que Moisés recibiera los Diez Mandamientos y la ley que los acompañaba. Así que si la pregunta es: ¿Moisés inventó la idea de tener un código de leyes escrito, la respuesta es claramente «no».

Pero si la pregunta es: ¿el conjunto específico de leyes de los Diez Mandamientos et al no fueron realmente escritas por Dios mismo como afirma la Biblia (Deuteronomio 4:13), sino por mi Moisés, y las copió Moisés de Hammurabi?, entonces digo esto:

La gente que hace este argumento señala las similitudes en las leyes. Por ejemplo, Hammurabi tiene leyes contra el asesinato, el robo y el secuestro, ¡y Moisés también! Pero casi cualquiera que escriba un conjunto de leyes para una nación incluiría leyes contra el asesinato, el robo y el secuestro. Culturas que seguramente nunca oyeron hablar de Hammurabi, como los chinos y los indios americanos, también tenían leyes contra el asesinato, etc. Es una interesante cuestión filosófica y teológica por qué diversas culturas de todo el mundo están de acuerdo en que el asesinato está mal, pero cualquier teoría de que es porque todos copiaron de Hammurabi sería muy difícil de defender.

Aunque Hammurabi y Moisés tienen algunas coincidencias como ésta, también divergen en muchos puntos. El Código de Hammurabi dedica un espacio considerable a las responsabilidades de los inquilinos y arrendatarios, cosas que apenas menciona Moisés. Hammurabi tiene una larga lista de precios fijados por el gobierno para varios productos, algo que no se encuentra en Moisés en absoluto. Moisés tiene muchas reglas sobre la salud y la seguridad pública, un tema que no se trata especialmente en Hammurabi. Moisés habla mucho de asuntos religiosos, como los alimentos kosher y las fiestas y rituales específicos, temas que no aparecen en Hammurabi.

Incluso en las áreas que cubren ambos códigos legales, hay grandes diferencias.

He aquí una ley típica de Hammurabi:

Si alguien presenta una acusación contra un hombre, y el acusado va al río y salta al río, si se hunde en el río su acusador tomará posesión de su casa. Pero si el río demuestra que el acusado no es culpable, y sale ileso, entonces el que había presentado la acusación será condenado a muerte, mientras que el que saltó al río tomará posesión de la casa que había pertenecido a su acusador. (Código de Hammurabi, #2)

Compara esto con una ley típica de Moisés:

Nombrarás jueces y oficiales en todas tus ciudades, que el Señor tu Dios te da, según tus tribus, y ellos juzgarán al pueblo con justo juicio. No pervertirás la justicia; no mostrarás parcialidad, ni aceptarás soborno… (Deuteronomio 16:18-19)

Hammurabi dice que hay que determinar la culpabilidad por medio de la magia. Moisés dice que hay que determinar la culpabilidad mediante jueces que examinen las pruebas.

Tal vez la similitud más sorprendente es que Hammurabi y Moisés tienen una redacción similar sobre la idea de «ojo por ojo». Pero incluso aquí las leyes son bastante diferentes. Esta es la versión de Moisés:

Si un hombre causa la desfiguración de su vecino, como lo ha hecho, así se hará con él: fractura por fractura, ojo por ojo, diente por diente. (Levítico 24:19-20)

(Muchos consideran hoy en día que esta ley es cruel y bárbara. Personalmente, creo que es una barbaridad que alguien pueda arrancarle deliberadamente los ojos a otra persona y dejarla ciega, ser atrapado y condenado, y luego cumplir un par de años de cárcel y salir a la calle, seguir con su vida, mientras su víctima sigue ciega. Creo que al menos debería permanecer en la cárcel hasta que los ojos de su víctima vuelvan a crecer. Pero mi punto aquí no es defender la justicia de las leyes bíblicas, sólo contrastar Moisés y Hammurabi).

Esta es la versión de Hammurabi:

Si un hombre saca el ojo de otro, su ojo será sacado. … Si le saca el ojo a un hombre libre, o le rompe el hueso a un hombre libre, pagará una mina de oro. Si saca el ojo de un esclavo de un hombre, o rompe el hueso de un esclavo de un hombre, pagará la mitad de su valor. (Hammurabi #196, 198, 199)

Según la ley de Hammurabi, agredir y herir a un esclavo es un delito menor que conlleva una pequeña multa. Agredir y herir a un hombre liberado, es decir, a un antiguo esclavo, es un delito mayor que requiere una multa mayor. Agredir a alguien de mayor estatus social es un delito grave que requiere un castigo grave. Según Moisés, la ley no hace ninguna distinción en función del estatus social. Así que, aunque tienen una redacción vagamente similar, el punto es exactamente el contrario: Bajo Moisés, si se hiere deliberadamente a otra persona, se le debe castigar hiriéndola de la misma manera, independientemente de su estatus social. En Hammurabi, la severidad del castigo depende del estatus social de la víctima.

De hecho, en todo el código de Hammurabi, hay diferentes penas por herir a un esclavo frente a un liberto frente a alguien nacido libre frente a un noble. Moisés exige una completa imparcialidad:

No cometerás ninguna injusticia en el juicio. No serás parcial con el pobre, ni honrarás la persona del poderoso. Con justicia juzgarás a tu prójimo. (Levítico 19:15)

La única distinción social que veo en Moisés es que los delitos cometidos por un amo contra sus propios esclavos reciben un trato diferente. En general, si se le hace a alguien una lesión temporal para que no pueda trabajar, hay que compensarle por el tiempo perdido. Pero si un amo hiere a su propio esclavo, no tiene que indemnizarlo. Presumiblemente porque el valor del trabajo perdido perjudicaría al amo, no al esclavo. Por otra parte, si un amo hería permanentemente a un esclavo, como sacarle un ojo o un diente, estaba obligado a dejar libre al esclavo como compensación. (Éxodo 21:26-27) (Y sí, la ley del Antiguo Testamento tolera la esclavitud. Pero ese es un tema para otra ocasión).

Hammurabi exige «justicia familiar»:

Si un prisionero muere en la cárcel a causa de golpes o malos tratos… si era un hombre nacido en libertad, el hijo del carcelero será condenado a muerte. (Hammurabi, #116)

Y:

Si un hombre golpea a una mujer nacida libre de modo que … la mujer muera, su hija será condenada a muerte. (Hammurabi, #209-210)

Es decir, si alguien comete un crimen, sus hijos pueden ser ejecutados por ello.

Moisés dice lo contrario:

Los padres no serán condenados a muerte por sus hijos, ni los hijos serán condenados a muerte por sus padres; una persona será condenada a muerte por su propio pecado. (Deuteronomio 24:16)

Así que sí, hay algunas similitudes entre los dos códigos legales. Pero hay enormes diferencias. Incluso ignorando las declaraciones bíblicas de que la ley del Antiguo Testamento fue dada por Dios, si asumimos que fue escrita por Moisés o algún otro autor sin nombre, todavía hay poca evidencia de que haya sido copiada de Hammurabi. El Código de Hammurabi tiene tanta similitud con la ley del Antiguo Testamento como con el Obamacare. 🙂

Hay algunas dudas en la literatura, por las razones expuestas en los comentarios. Por ejemplo, en la página web ¿Robó Moisés los Diez Mandamientos? (Grace Communion International), una de las conclusiones que se hizo fue

El código de leyes de Hammurabi es civil y penal. El código de leyes de Moisés, en cambio, comienza con principios espirituales -el amor hacia Dios y los seres humanos- de los que se derivan las leyes civiles y penales.

Sin embargo, en el ensayo Éxodo: El Código de Hammurabi Jones, (2010) sostiene que

Los dos conjuntos de escritos parecen haberse basado en un código y una práctica de la ley comunes en la región, pero las similitudes entre el Código de la Alianza y el Código de Hammurabi son suficientes para sugerir que los autores del Éxodo eran conscientes del documento legal babilónico y se inspiraron en él.

Esencialmente, según Jones, las diferencias entre los dos documentos sugieren que no hubo apropiación, sino que la Ley de Hammurabi influyó (o en palabras de Jones: inspiró) los 10 Mandamientos.

TL:DR Según la investigación (incluyendo los ejemplos anteriores), es muy poco probable que los 10 mandamientos se basaran en la Ley de Hammurabi.

usuario3165