¿Qué quiere decir Pablo al decir «muero diariamente» en 1 Corintios 15:31?

Citando un poco más del pasaje para el contexto:

¿Y por qué estamos en peligro cada hora? Protesto por el regocijo que tengo en Cristo Jesús nuestro Señor, cada día muero. Si a la manera de los hombres he luchado con las fieras en Éfeso, ¿qué me aprovecha, si los muertos no resucitan? comamos y bebamos, porque mañana moriremos.
— 1 Corintios 15:30-32 (KJV)

Expresiones como «¿Por qué estamos en peligro cada hora?» y «He luchado con bestias en Éfeso«⁽¹⁾ indican que Pablo se está refiriendo a amenazas físicas contra su vida, lo que el registro de los Hechos confirma como cierto:

• En Damasco

  Y después de que se cumplieron muchos días, los judíos tomaron consejo para matarlo: Pero la espera de ellos fue conocida por Saulo. Y vigilaban las puertas día y noche para matarle.
  — Hechos 9:23-24 (RV)

• En Antioquía

  Pero los judíos incitaron a las mujeres devotas y honradas, y a los principales hombres de la ciudad, y levantaron una persecución contra Pablo y Bernabé, y los expulsaron de su territorio.
  — Hechos 13:50 (RV)

• En Licaonia

  Llegaron allí algunos judíos de Antioquía e Iconio, que persuadieron al pueblo y, habiendo apedreado a Pablo, lo sacaron de la ciudad, creyéndolo muerto.
  — Hechos 14:19 (RV)

• En Filipos

  Y viendo sus amos que la esperanza de sus ganancias había desaparecido, prendieron a Pablo y a Silas, y los llevaron a la plaza ante los magistrados, … Y la multitud se alzó contra ellos; y los magistrados les rasgaron las vestiduras, y mandaron azotarles.
  — Hechos 16:19,22 (RV)

• En Tesalónica

  Y algunos de ellos creyeron, y se juntaron con Pablo y Silas; y de los griegos devotos una gran multitud, y de las mujeres principales no pocas. Pero los judíos que no habían creído, movidos por la envidia, tomaron consigo a algunos impúdicos de la peor calaña, y reunieron una compañía, y alborotaron toda la ciudad, y asaltaron la casa de Jasón, y procuraron sacarlos al pueblo.
  — Hechos 17:4-5 (RV)

• En Berea

  Pero cuando los judíos de Tesalónica tuvieron conocimiento de que en Berea se predicaba la palabra de Dios por parte de Pablo, vinieron también allí y agitaron al pueblo.
  — Hechos 17:13

• En Corinto

  Siendo Galión diputado de Acaya, los judíos se amotinaron de común acuerdo contra Pablo, y lo llevaron al tribunal,
  — Hechos 18:12 (RV)

• En Éfeso

  Además, veis y oís que, no sólo en Éfeso, sino casi en toda Asia, este Pablo ha persuadido y desviado a mucha gente, diciendo que no son dioses los que se hacen con las manos: … Y cuando oyeron estas palabras, se llenaron de ira, y gritaron, diciendo: Grande es Diana de los efesios.
  — Hechos 19:26,28 (RV)

• En Jerusalén

  Y toda la ciudad se conmovió, y el pueblo corrió junto a ella; y tomando a Pablo, lo sacaron del templo, y al instante se cerraron las puertas. Y cuando iban a matarlo, llegó la noticia al jefe de la banda de que toda Jerusalén estaba alborotada.
  — Hechos 21:30-31 (RV)

  Y cuando se hizo de día, algunos de los judíos se juntaron, y se obligaron bajo maldición, diciendo que no comerían ni beberían hasta que hubiesen matado a Pablo.
  — Hechos 23:12

  Esto ocurrió alrededor del año 59 DC⁽²⁾ Lo que significa que a partir de ese momento la vida de Pablo estuvo bajo constante amenaza de muerte dondequiera que fuera. Sin embargo, su confianza en Jesús para llevar a cabo la tarea que le había encomendado era tal que no le dio importancia.

• En Cesarea

  Y cuando estuvieron allí muchos días, Festo declaró la causa de Pablo al rey, diciendo: Hay un hombre que Félix ha dejado preso; sobre el cual, estando yo en Jerusalén, me informaron los jefes de los sacerdotes y los ancianos de los judíos, deseando tener juicio contra él. A quienes respondí: No es costumbre de los romanos entregar a nadie a la muerte, antes de que el acusado tenga a los acusadores cara a cara, y tenga licencia para responder por sí mismo del delito que se le imputa.
  — Hechos 25:14-16 (RV)

• En el mar

  Y estando nosotros muy agitados por la tempestad, al día siguiente aligeraron la nave; y al tercer día echamos con nuestras propias manos el aparejo de la nave. Y como en muchos días no aparecieron ni el sol ni las estrellas, y no hubo menor tempestad sobre nosotros, se desvaneció entonces toda esperanza de que nos salváramos.
  — Hechos 27:18-20 (RV)

• En Melita (Malta)

  Cuando Pablo recogió un manojo de palos y los puso en el fuego, salió una víbora del calor y se le pegó a la mano. … Y él se sacudió la bestia en el fuego, y no sintió ningún daño. Sin embargo, ellos miraban si se había hinchado o si había caído muerto de repente; pero después de haber mirado mucho tiempo, y de no haber visto ningún daño, cambiaron de opinión, y dijeron que era un dios.
  Hechos 28:3,5-6 (RV)

Pablo pidió a la iglesia romana que rezara:

Ahora os ruego, hermanos, por amor del Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que os esforcéis conmigo en vuestras oraciones a Dios por mí Para que sea librado de los que no creen en Judea, y para que mi servicio que tengo para Jerusalén sea aceptado por los santos;
— Romanos 15:30-31 (RV)

Pablo habló de la necesidad de «audacia» en la proclamación del Evangelio:

Y muchos de los hermanos en el Señorque se confían en mis prisiones, son mucho más audaces para hablar la palabra sin temor.
— Filipenses 1:14 (RV)

Pero aun después de haber padecido antes, y de haber sido injuriados, como sabéis, en Filipos nos envalentonamos en nuestro Dios para hablaros del evangelio de Dios con mucha contención.
— 1 Tesalonicenses 2:2 (RV)

Pablo estaba literalmente en el borde sangrante del Evangelio, y en su experiencia y expectativa, la amenaza de la muerte física era una consideración diaria.

Estamos atribulados por todas partes, pero no angustiados; perplejos, pero no desesperados; perseguidos, pero no abandonados; abatidos, pero no destruidos; llevando siempre en el cuerpo la muerte del Señor Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo. Porque los que vivimos estamos siempre⁽³⁾ entregados a la muerte por causa de Jesúspara que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal. Así que la muerte obra en nosotros, pero la vida en vosotros.
— 2 Corintios 4:8-12 (KJV)

Notas:

1. La palabra griega aquí es θηριομαχέω (G2341 de Strong – thēriomacheō), que es un compuesto de θηρίον (G2342 de Strong – thērion) y μάχομαι (G3164 de Strong – machomai). El único otro uso que hace Pablo del θηρίον es en su carta a Tito, donde cita a un profeta cretense anónimo que se refiere a los cretenses como «siempre mentirosos, malas bestias» (Tito 1:12). Es muy probable entonces que las bestias a las que Pablo se refería fueran los hombres que encontró en Éfeso, los nativos de la zona que lo trataron con rudeza, y los judíos que los movieron a hacerlo.

2. Línea de tiempo de BibleHub

3. Thayer perpetuamente, incesantemente, invariablementeStrong: siempre, siempre, regularmente siempre, siempre, regularmente (Léxico Studylight)

Quiero aplaudirte, OP, por incluir dos traducciones diferentes del versículo en cuestión. «Muero diariamente» parece ser una traducción más literal del griego, pero «Me enfrento a la muerte cada día» parece transmitir mejor el sentido.

Nótese que, en el contexto de Corintios 15, Pablo está hablando de la resurrección de los muertos. En esencia, está preguntando: «Si no hay vida después de la muerte, ¿por qué perdemos nuestro tiempo sufriendo aquí en la Tierra como cristianos? ¿Por qué no lo vivimos?».

(Corintios 15:29-34, DRB) De lo contrario, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si los muertos no resucitan en absoluto? ¿Por qué también nosotros estamos en peligro cada hora? Yo muero cada díapor su gloria, hermanos, que tengo en Cristo Jesús nuestro Señor. Si (según el hombre) luché con bestias en Éfeso, ¿de qué me sirve, si los muertos no resucitan? Comamos y bebamos, porque mañana moriremos. No te dejes seducir: Las malas comunicaciones corrompen las buenas costumbres. Despertad, justos, y no pequéis. Porque algunos no tienen el conocimiento de Dios, lo digo para vuestra vergüenza.

Si observamos el contexto del versículo en cuestión, especialmente la parte en negrita, parece que Pablo está aludiendo a su persecución como cristiano cuando dice «cada día muero». (Los cristianos corrían el peligro de ser martirizados como Esteban)

Parece entonces, que Pablo quiso decir:

• Estoy en peligro de muerte diariamente a causa de mi fe

y/o

• Estoy sufriendo cada día a causa de mi fe

En su Comentario a 1 CorintiosTomás de Aquino parece pensar que Pablo quiere decir «estoy en peligro de muerte diariamente» cuando dice «muero diariamente». Sospecho, sin embargo, que Pablo podría haber también se refería a la persecución que sufría en general. (Las dos posibilidades no se excluyen mutuamente).

Me recuerda a cómo Santa Tecla es venerada como la primera mujer «mártir». Según su hagiografía, fue casi martirizada varias veces, pero su vida fue milagrosamente preservada. La cuestión es que, aunque no fue martirizada físicamente, se la venera como «mártir» porque se enfrentó a una muerte inminente y estuvo dispuesta a morir antes que negar a Cristo.

La imagen representa a Santa Tecla recibiendo del cielo la corona del martirio a pesar de haber sobrevivido a los leones.

SEGUNDA PARTE: LA INTERPRETACIÓN ESCRUPULOSAMENTE HIPERLITERAL

Pero, ¡aguanta el teléfono! Pablo dice que «muere cada día», ¡aunque no lo hace! ¡La Biblia debe ser un libro de mentiras porque no todas las palabras son literalmente ciertas! ¿No es así?

Ummm, en realidad hay un sentido en el que el verso es literalmente cierto.

Como el tiempo presente en griego koiné puede tener un aspecto simple o progresivo, dependiendo del contexto, Pablo podría estar diciendo «Me estoy muriendo cada día». ¡Y esto sería literalmente cierto! Es decir, Pablo está acortando su vida por ser cristiano. (Escritos extrabíblicos sugieren que finalmente fue decapitado.) De hecho, todo el mundo está «muriendo» al menos por la edad.

No hay contradicción 🙂

En el contexto, Pablo se dirige a los que cuestionan la resurrección de los muertos. Su argumento es inicialmente circular: si no hubiera resurrección de los muertos, entonces no tendría sentido proclamar que Cristo ha resucitado, porque no puede haber resucitado si no fuera cierto. También se pregunta: ¿qué sentido tendría bautizar en nombre de un hombre que no vive?

Siguiendo en esta línea, Pablo se pregunta entonces por qué se enfrenta a la muerte (es decir, arriesga su vida con confianza y sin miedo) si no hay esperanza en que los muertos resuciten:

Y en cuanto a nosotros, ¿por qué nos ponemos en peligro cada hora? Yo me enfrento a la muerte cada día; sí, con la misma seguridad con la que me jacto de ti en Cristo Jesús, nuestro Señor. Si luché contra las fieras en Éfeso sin más que esperanzas humanas, ¿qué he ganado? Si los muertos no resucitan, «comamos y bebamos, porque mañana moriremos». 1 Corintios 15: 30-32

¿Se enfrentaba Pablo a la muerte todos los días?

Pablo respalda su argumento con sus propias acciones: haciendo caso omiso de las exigencias de la carne y del miedo y la evasión de la muerte, y en cambio arriesgándose o enfrentándose a la muerte al seguir predicando en el nombre de Jesús, aunque la gente estuviera conspirando para que lo mataran. Esto no es simplemente tener amenazas sobre su vida, sino comportarse de una manera que trata esas amenazas como intrascendentes. Los detalles del comportamiento de Pablo que desafía a la muerte se describen en los Hechos:

Entonces llegaron unos judíos de Antioquía e Iconio y se ganaron a la multitud. Apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, pensando que estaba muerto. Pero cuando los discípulos se reunieron a su alrededor, se levantó y volvió a la ciudad. Hechos 14: 19-20

Entonces Pablo respondió: «¿Por qué lloráis y me rompéis el corazón? Estoy dispuesto no sólo a ser atado, sino también a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús.» Hechos 21: 13

Pero parece que se refiere más específicamente a la revuelta de Éfeso:

Pronto toda la ciudad se alborotó. El pueblo apresó a Gayo y Aristarco, compañeros de viaje de Pablo desde Macedonia, y todos juntos se precipitaron al teatro. Pablo quería presentarse ante la multitud, pero los discípulos no se lo permitieron. Incluso algunos funcionarios de la provincia, amigos de Pablo, le enviaron un mensaje rogándole que no se aventurara en el teatro. Hechos 19: 29-31

Vida y muerte en la carne frente a resurrección y vida eterna en el espíritu

Los escritos de Pablo se refieren a una dicotomía entre la vida en el espíritu, que es eterna (como lo confirma la resurrección), y la vida en la carne, en la que nos gobiernan el pecado y la muerte, y que termina en la muerte.

En 1 Corintios, argumenta que si no hay resurrección, entonces seguimos temiendo a la muerte como si en la muerte dejáramos de existir, y nada ha cambiado – no hay buenas noticias que predicar. Seguimos gobernados por nuestra evasión de la muerte, nuestros instintos de sobrevivir, beneficiarnos materialmente y regenerarnos (‘no más que esperanzas humanas’), obedeciendo las demandas de la carne a pesar de la ley, que no puede liberarnos del pecado sino que nos ata al pecado y a esta carne (que perecerá inevitablemente).

La mente gobernada por la carne es muerte, pero la mente gobernada por el Espíritu es vida y paz. La mente gobernada por la carne es hostil a Dios; no se somete a la ley de Dios, ni puede hacerlo. Los que están en el reino de la carne no pueden agradar a Dios. Romanos 8: 6-8

Pero por la fe en la muerte de Jesús en la carne y su posterior «resurrección» en el espíritu, Pablo cree que Jesús demostró una manera diferente de vivir: una vida en el espíritu, donde la muerte ya no debe ser temida como un fin, sino simplemente el punto en el que uno se libera completamente de las exigencias de la carne.

Pero si Cristo está en ti, aunque tu cuerpo esté sujeto a la muerte por el pecado, el Espíritu da vida por la justicia. Romanos 8:10

Porque si hemos estado unidos a él en una muerte como la suya, ciertamente también estaremos unidos a él en una resurrección como la suya. Porque sabemos que nuestro viejo yo fue crucificado con él, para que el cuerpo dominado por el pecado sea eliminado, a fin de que ya no seamos esclavos del pecado, porque todo el que ha muerto ha sido liberado del pecado. Romanos 6: 5-7

Siguiendo este ejemplo, la vida de un creyente no está en la carne o en lo que se puede observar, sostener o poseer, sino en su conexión espiritual con los demás y con el amor incondicional de Dios por toda la creación – y es en esta vida que Jesús sigue viviendo e interactuando con los creyentes.

El amor de Dios y la vida en el espíritu

En Romanos, Pablo cita una frase similar del Salmo 44 para expresar esta confianza en que este amor de Dios no se ve obstaculizado por la muerte:

¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Acaso la angustia, o la dificultad, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada? Como está escrito: «Por ti nos enfrentamos a la muerte todo el díay somos considerados como ovejas para ser sacrificadas». No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni el presente ni el futuro, ni ningún poder, ni la altura ni la profundidad, ni ninguna otra cosa en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús, nuestro Señor. Romanos 8: 35-39

Así que Pablo estaba preparado para afrontar su propia muerte cada día, porque creía que era su vida en el espíritu, al conectar a los demás con la resurrección de Jesús y con el amor de Dios, la que también «resucitaría» y, en última instancia, perduraría más allá de su muerte.

Creo que lo que Pablo decía se encuentra en Gálatas 2.20 «He sido crucificado con Cristo; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carneEl pecado es todo lo que va en contra de la voluntad de Dios y de sus leyes. Cometer pecado es transgredir o desobedecer estas leyes. El deseo de pecar habita en la naturaleza humana. En otras palabras, está contaminada y motivada por el pecado … Vivo de la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí». Gálatas 2:20.En el énfasis del texto no es mío, pero estoy de acuerdo con el escritor, Pablo sí se enfrentó a la muerte en múltiples ocasiones e incluso le dijo a Agabus que no sólo estaba listo para ser atado, sino también para morir, pero creo que para morir diariamente Pablo estaba hablando más de lidiar con sus deseos carnales a diario. El estaba hablando mas acerca de sus experiencias diarias como creyente entendiendo que una cosa es proferir a Cristo y otra cosa es vivir para el.