¿Cuál es el significado del hilo escarlata en la mano de Zéraj al final de Génesis 38?

Mike Slay preguntó.

Toda la secuencia de eventos es tan extraña que parece simbólica. Las manos no suelen salir primero en el parto, y volver a meterlas es curioso. ¿Por qué una comadrona estaría tan ansiosa por etiquetar al primer gemelo como para atar un hilo alrededor de la mano de un niño incluso antes de que haya salido por completo? Ver cualquier cosa que no sea una cabeza debería ser motivo de alarma.

El color escarlata también es considerado por algunos como significativo (a menudo denota realeza). Además, el capítulo 38 es un desvío de la línea de la historia del Génesis (ahora principalmente sobre José). El nacimiento de los gemelos parece ser el clímax y el propósito de ese desvío. Algo pasa aquí.

Sospecho que todos estos puntos se conectan, pero no veo cómo.

—— edita a continuación ——

Una cosa que podemos concluir es que la partera debe haber visto a este primogénito como el heredero de la casa (es decir, el primogénito de Er). Si es simplemente un hijo de Judá, estaría «detrás» de Sela, y 1 Crónicas 4:21 señala muchos descendientes de Sela. Si es ilegítimo, no sería nada. Esta genealogía importa más tarde.

Esto significa que Judá confesó plenamente su pecado a su familia y también llegó a la conclusión de que el primogénito cuenta como de Er, según Deuteronomio 25:5-6. Además, la atención curiosamente excesiva de la comadrona sobre quién nace primero insinúa que tenía órdenes de seguirla.

Comentarios

  • Buena pregunta. No se trata de una opinión. Hay pistas en las escrituras: el hilo de escarlata en las vestimentas del sacerdote, el hilo de escarlata que Rahab ató para señalar su presencia. +1. –  > Por Nigel J.
  • Para hacerlo aún más confuso (o interesante), lea la sección «Bíblica» al final de La mano roja del Ulster –  > Por Ray Butterworth.
2 respuestas
Anne

La identificación del hijo primogénito siempre ha sido una parte enormemente importante del relato bíblico, no sólo por los derechos de herencia, sino por ser apartado (dedicado) al Señor Dios. Aquí es donde hay que entender la letanía de desastres familiares que le ocurrieron a Judá.

Judá tuvo tres hijos de su esposa, Suá: Er fue el primogénito. Luego Shuah le dio dos hijos más, Onán y Sela. Er se casó con Tamar, pero era malvado y el Señor lo mató (antes de que tuviera hijos con Tamar). Según las leyes matrimoniales leveritas, el hermano de Er, Shuah, debería haberse casado con la viuda y haber criado hijos con ella, para mantener el nombre de su hermano, pero entonces perdería sus derechos sobre cualquier descendencia. Por ello, pensó en entregarse a los placeres del sexo con ella, pero negándole toda posibilidad de quedar embarazada. El Señor lo mató por eso. Judá tuvo que prometer entonces su nuera a su tercer hijo, pero puso la excusa de que era demasiado joven y envió a Tamar a vivir con su padre hasta que consideró que Selá tenía la edad suficiente. El relato nos dice que Judá no tenía intención de darle a Sela en matrimonio por si él también moría. Sela era ahora su único heredero. Mientras Tamar estaba fuera, la esposa de Judá, Shuah, murió.

Entonces viene el relato de que Tamar, desesperada por tener hijos, recurrió a un subterfugio para conseguirlos por medio de su suegro, ya que percibió, con razón, que Judá no iba a dejar que Shelah se casara con ella. (Si lo hubiera hecho, cualquier hijo de su unión con Tamar habría heredado los derechos del primogénito, ya que continuarían la línea del primogénito de Judá, Er). El complot de Tamar tuvo éxito y quedó embarazada de Judá. Probablemente no fue hasta bien avanzado el embarazo cuando se supo que llevaba gemelos.

Ahora viene el asunto del cordón escarlata que se ató alrededor de la mano extendida del primer bebé que parecía estar saliendo. La prisa con la que la comadrona lo hizo podría deberse al riesgo real de que Tamar muriera durante el parto (en aquella época no había operaciones de cesárea). Si moría antes de que naciera uno de los gemelos, el cordón umbilical permitiría reclamar un primogénito. Ah, pero la mano de ese bebé se retiró y (tal vez tras un prolongado parto), el bebé que era verdaderamente primogénito nació, sin ningún cordón escarlata. Luego vino su hermano, con el cordón escarlata todavía atado. Pero no se podía negar que el primogénito tenía doble derecho de nacimiento y heredaría el linaje de Judá, sustituyendo a su tercer hijo, Sela.

El primogénito se llamaba Fares y su hermano gemelo se llamaba Zara. A través de estos dos surgieron familias de considerable importancia en la más ilustre tribu de Judá. Y de la línea de Fares descendió el rey David y luego Jesucristo. Estos dos hijos se mencionan en la genealogía de Cristo en Mateo 1:3. Shelah no se menciona en esa línea, a pesar de que engendró su propia línea.

Así lo señala Matthew Henry en su «Comentario» (página 62, 3ª columna):

«que los cuatro hijos mayores de Jacob cayeron bajo una culpa muy sucia. Rubén y Judá bajo la culpa del incesto, Simeón y Leví bajo la del asesinato, sin embargo fueron patriarcas, y de Leví descendieron los sacerdotes, de Judá los reyes y el Mesías. Así se convirtieron en ejemplos de arrepentimiento y monumentos de misericordia perdonadora».

Yo sugeriría que los puntos importantes de este relato tienen que ver con la línea del Mesías. Y, sí, el color del cordón utilizado para identificar a ese primogénito significaba apropiadamente la realeza. También está el cordón escarlata que la prostituta Rahab utilizó para salvar a los espías y a su propia familia, y el hilo escarlata en las vestimentas de los sacerdotes. Pero esto no es un desvío en la historia principal, ya que el tema principal de las Escrituras es (a partir de Génesis 3:15) rastrear los asuntos espirituales relativos a la prometida «semilla de la mujer». Judá y Tamar fueron «jugadores» involuntarios en esa línea del Mesías, y fue Dios quien determinó quién sería su primogénito, al igual que hizo al determinar el derecho de nacimiento de los gemelos Esaú y Jacob, invirtiendo el orden natural.

Ettore Panizon

Todos los nombres propios de la Biblia desempeñan un papel muy importante en la transmisión del mensaje de Dios. Génesis 38 es un capítulo en el que este hecho general se hace especialmente cierto.

Para entender el significado del hilo de escarlata en la mano de Zerach, creo que sería bueno referirse a todos los nombres contenidos en el capítulo.

La extraña historia del matrimonio de Yehudah y sus primeras generaciones en Génesis 38 contiene, de hecho, muchos nombres propios significativos e interesantes que, además, están estrechamente relacionados entre sí.

El propio nombre del padre -Yehudah יְהוּדָה- para empezar, que significa «alabado» o «agradecido». El objeto implícito de esa alabanza es, de hecho, Yahveh (como se dice claramente en Ge 29:35). A Yahveh es a quien agradecemos como fuente de todo buen regalo que recibimos, y sobre todo de nuestra salvación.

La historia comienza cuando Yehudah, lejos de sus hermanos, a través de un amigo de Adullam (el nombre del lugar probablemente significa «justicia del pueblo») cuyo nombre era Jirah («blancura, esplendor»), conoce a una muchacha, cuyo nombre no se ha revelado. Sin embargo, curiosamente, conocemos el nombre de su padre, junto con los orígenes de su familia: era un hombre de Canaán y se llamaba Shua’ שׁוֹעַ. Este nombre en hebreo significa «salvación», pero no es un nombre que encontremos en Israel (en otros lugares, sólo aparece como nombre caldeo o asirio, Ez 23:23).

Pero Yahveh no quería que Yehudah tuviera descendencia de un hombre con ese nombre: el origen de la salvación no debe quedar en el anonimato y menos aún puede identificarse con una criatura pecadora. De hecho, el nombre Shua’, al no referirse a la única y verdadera fuente de salvación, que es HaShem (לַיהוָה הַיְשׁוּעָה Sal 3:8), se convierte automáticamente en una mentira, porque se refiere a alguien como algo que no puede ser.

De todos modos, de la hija anónima del portador de ese nombre engañoso, leemos que Yehudah tuvo tres hijos. El primero lo llamó ‘Er עֵר. Las dos consonantes de este nombre significan «despierto», pero este nombre resultó significar lo mismo que su anagrama, es decir, la palabra que significa «mal», ra’ רַע. De hecho, Er era una persona así a los ojos de Yahveh (Ge 38:7). Por este motivo, Dios lo condenó a muerte.

Antes de eso, de todos modos, Yehudah le dio una esposa. Es muy interesante que su nombre (cuyo primer significado es «palmera») se refiera, como raíz, a la acción de elevarse a las alturas del cielo, como hacen las palmeras, y también las columnas de humo (Cantar de los Cantares 3:6 כְּתִֽימֲרֹות עָשָׁן). Además las palmeras de los dátiles hacen referencia a la dulzura de la vida y a los manantiales de aguas vivas (cfr. Éxodo 15:27). Lo que se corresponde muy bien con el papel que va a desempeñar Tamar en nuestra historia.

Los dos nombres siguientes, del segundo y tercer hijo, fueron dados por la esposa sin nombre de Yehudah.

El segundo hijo, ‘Onán אוֹנָן, significa «vigoroso», pero ese hombre no utilizó su vigor para obedecer el mandamiento de Dios y dar descendencia a su hermano muerto. Por lo tanto, el SEÑOR lo condenó a muerte también.

El nombre del tercero -Selah שֵׁלָה , que significa «petición, solicitud»- también era algo profético, porque sería solicitado por su cuñada.

El nacimiento de los dos mellizos que Yehudah obtuvo de Tamar, que repite la historia de los hijos de Yitzchaq y Yosef, trae a colación otro par de nombres significativos después de todos los demás nombres del capítulo.

De nuevo, el que parecía ser el primogénito se convirtió en el segundo, mientras que el que parecía ser el segundo encontró su salida y se convirtió en el primogénito. En cuanto al primero, esta acción de salir adelante queda registrada en su nombre Peretz פֶּרֶץ. Pero el nombre del segundo, Zerach («brillante») se refiere al hilo de color escarlata que se le puso en la muñeca como señal de que sería el primero.

En realidad, ese hilo escarlata, shaniy שָׁנִי, es referido por una palabra que tiene las mismas consonantes que la palabra hebrea para «segundo» sheniy שֵּׁנִי.

En conclusión una de las principales enseñanzas que podemos extraer de todas estas historias es que no debemos confiar en lo que tenemos y en lo que podemos ver.

La raíz del nombre Zerach (zayn + resh + chet) ccontiene el significado de «irradiar, salir, aparecer» y también se hace eco del significado de la raíz cercana de zara’ (zayn + resh + ayn) que significa sembrar. Pero él no era la semilla, sólo lo parecía.

Lo que le ocurrió a Zeraj muestra que las situaciones pueden cambiar fácil y rápidamente (Proverbios 23:5). Los que fueron los primeros pueden convertirse fácilmente en los últimos si dan por sentado lo que han recibido y no se esfuerzan por conseguirlo. El hecho de que la salvación venga sólo de Ha-Shem, a quien no podemos ver, nos da la responsabilidad de seguir buscándolo, junto con la bendita esperanza de que un día nos encontraremos con nuestro Rey, a quien no podemos ver ahora porque todo lo que podemos ver ahora es sólo por algún tiempo, mientras que Su reino será para siempre.

Como siempre en la Palabra viva de Dios, este mensaje general se puede encontrar también en los detalles, como el de la palabra hebrea para el hilo escarlata en la mano de Zerach, que debía significar que era el primero pero que también contenía el significado de ser el segundo.