En Marcos 5:12-13 se relata cómo Jesús permitió que la «legión» entrara en una piara de cerdos tras escuchar sus súplicas. ¿Se trata de un caso en el que Jesús muestra compasión a los demonios? Si no es así, ¿qué está tratando de comunicar Marcos aquí?
9Jesús le preguntó: «¿Cómo te llamas?». Él respondió: «Me llamo Legión, porque somos muchos». 10Y le rogó encarecidamente que no los enviara fuera del país. 11Una gran piara de cerdos se alimentaba allí, en la ladera del monte, 12y le rogaron, diciendo: «Envíanos a los cerdos; déjanos entrar en ellos». 13Así que les dio permiso. Y los espíritus inmundos salieron y entraron en los cerdos, y la piara, que era de unos dos mil ejemplares, se precipitó por la ladera al mar y se ahogó en él. ESV
Jesús está mostrando compasión al hombre
La relación entre Jesús y los demonios es complicada tal como la presenta Marcos. Por un lado, Jesús tiene autoridad sobre ellos y, por otro, le siguen causando problemas. Por ejemplo, su primer encuentro con un demonio, registrado en Marcos 1:23-26 (RVS):
En seguida se presentó en la sinagoga de ellos un hombre con un espíritu impuro. Y gritó: «¿Qué tienes que hacer con nosotros, Jesús de Nazaret? ¿Has venido a destruirnos? Yo sé quién eres: el Santo de Dios». Pero Jesús le reprendió diciendo: «¡Cállate y sal de él!». Y el espíritu impuro, que lo convulsionaba y gritaba con fuerza, salió de él.
Jesús responde a la acusación de que sus poderes provienen de Beelzebul en Marcos 3:23-27 (ESV):
Los llamó y les dijo en parábolas: «¿Cómo puede Satanás expulsar a Satanás? Si un reino está dividido contra sí mismo, ese reino no puede permanecer. Y si una casa está dividida contra sí misma, esa casa no podrá sostenerse. Y si Satanás se ha levantado contra sí mismo y está dividido, no podrá mantenerse en pie, sino que llegará a su fin. Pero nadie puede entrar en la casa de un hombre fuerte y saquear sus bienes, si antes no ata al hombre fuerte. Entonces sí podrá saquear su casa».
No voy a hacer un estudio completo de los demonios y espíritus inmundos en los Evangelios, pero si haces el ejercicio, lo verás:
- Los demonios son un problema en la región del norte, desde el Mar de Galilea hasta Tiro y Sidón. No aparecen en Jerusalén y sus alrededores.
- Jesús siempre expulsa a los demonios.
- Jesús a menudo interactúa directamente con los demonios antes de expulsarlos.
- Cuando Jesús expulsa a un demonio, normalmente no se menciona lo que le ocurre al demonio. Jesús parece ser capaz de eliminarlos completamente.
Como había manadas de cerdos, la región mencionada en Marcos 5 («el país de los gerasenos») debe haber sido gentil. Los demonios operaban mejor en las regiones gentiles (extrapolado del punto 1. anterior), así que lo que pedían los demonios era no ser expulsados del terreno de caza feliz de ese país. Habrían preferido quedarse en el hombre, pero sabían que él los expulsaría (a partir del 2).
Marcos subraya que el hombre vino a Jesús y no al revés («cuando Jesús bajó de la barca, enseguida le salió al encuentro un hombre con un espíritu inmundo» y «al ver a Jesús de lejos, corrió y se postró ante él»). Sin embargo, una vez allí, los demonios parecen tomar el control de la interacción. Saben lo que está a punto de sucederles (punto 4) y aprovechan la oportunidad (punto 3) para intentar una negociación. Pero la negociación es un poco como la negociación entre la policía y un hombre que está siendo desalojado: él podría pedir poder salir caminando de la casa en lugar de ser arrastrado. Sea como sea, los demonios no consiguen lo que realmente les gustaría tener: libertad de acción sobre el hombre.
¿Pero qué pasa con el efecto sobre el hombre? Parece que hay dos opciones para que el exorcismo se lleve a cabo:
- Legión desaparece sin dejar rastro.
- Legión se deja ir de forma espectacular.
Recuerde que el hombre era insanamente violento y temible (Marcos 5:3-4 ESV):
Vivía entre las tumbas. Y ya nadie podía atarlo, ni siquiera con una cadena, pues muchas veces había sido atado con grilletes y cadenas, pero él arrancaba las cadenas y rompía los grilletes en pedazos. Nadie tenía fuerzas para someterlo.
Después, la gente no sabía qué hacer con él (Marcos 5:15 ESV):
Se acercaron a Jesús y vieron al endemoniado, al que había tenido la legión, sentado, vestido y en su sano juicio, y tuvieron miedo.
Jesús no había estado operando en ese país y no parece que la gente supiera quién era o de qué era capaz. Así que leo que su miedo surgía de no saber qué pasaba con los poderosos demonios. Como cuando entras en una casa encantada y de repente todo se queda en silencio, el miedo realmente aumenta en esa situación. Pero la gente pronto se enteró de lo que había sucedido con los demonios (Marcos 5:16-17 ESV):
Y los que lo habían visto les describieron lo que había sucedido con el endemoniado y con los cerdos. Y comenzaron a rogar a Jesús que se fuera de su región.
Parece que el hombre pudo llevar una vida más normal después de aquello. Al menos parte de la razón podría ser que todos sabían que sus demonios habían sido destruidos. Hubo un coste económico considerable, pero la culpa parece haber recaído únicamente en Jesús. Cuando Jesús resumió el incidente, enfatizó la misericordia del Señor hacia el hombre (Marcos 5:19 ESV):
«Vete a casa con tus amigos y cuéntales cuánto ha hecho el Señor por ti, y cómo ha tenido misericordia de ti».
Un pasaje de Lucas 11:24-26 (RVR) parece estar relacionado con este incidente:
«Cuando el espíritu inmundo ha salido de una persona, pasa por lugares sin agua buscando descanso, y al no encontrarlo dice: «Volveré a mi casa de donde salí». Y cuando llega, encuentra la casa barrida y ordenada. Entonces va y trae otros siete espíritus más malos que él, y entran y habitan allí. Y el último estado de esa persona es peor que el primero».
Tal vez los demonios trataban de evitar pasar por «lugares sin agua».
No veo esto como compasión, sino como permitirles elegir su castigo.
Jesús tenía un par de opciones diferentes sobre cómo tratar con los demonios. De hecho, probablemente tenía más opciones de las que conocemos. Sin embargo, sabemos de dos, con seguridad.
La primera opción, enviarlos fuera del país:
Marcos 5:10 (NASB)
Y comenzó a suplicarle encarecidamente que no los enviara fuera del país.
La segunda opción de castigo, enviarlos a un grupo de cerdos:
Marcos 5:12
Los demonios le imploraron, diciendo: «Envíanos a los cerdos para que entremos en ellos».
Jesús permitió Jesús les permitió entrar en los cerdos.
Puedo ver cómo esto podría confundirse con la compasión. Sin embargo, la Legión se había ganado un castigo y Jesús iba a ser la fuente de ese castigo. Yo veo a Jesús simplemente permitiéndoles elegir su castigo. No veo que eso sea compasivo, sino simplemente permisivo.